Iako biljke nisu pokretne poput životinja, biljke reagiraju na stimulanse koji usmjeravaju rast. Izbojci biljaka, poput stabljika i lišća, rastu prema svjetlu, proces nazvan fototropizam. Korijenje biljke raste prema gravitaciji, koja je poznata i kao geotropizam. Geotropizam također pomaže da biljke pucaju u uspravnoj orijentaciji, jer rastu nasuprot silaznom povlačenju gravitacije. Korijenski geotropizam daje višestruke prednosti biljnosti i preživljavanju.
Geotropizam stvara korijenje prema dolje, umjesto gore poput zelenih izdanaka.Klijanje sjemena
Prisutnost gravitacije ili centrifugalne sile osigurava da prvi korijen koji izlazi iz bilo kojeg sjemena biljke, nazvan radič, naraste dolje u tlo. Ovo eliminira svaku zabrinutost pravilnom orijentacijom sjemena za klijanje. Bez obzira na kut ili potencijalnu sjetvu sjemena "naopačke", geotropizam osigurava da će se, gdje god se pojavi radič, početi razvijati prema dolje. Sjeme klijanja okrenite naopako i čestica će se prirodno početi zakriviti natrag dolje kao da je vođena gravitacijom. Korijenje koje raste prema dolje povećava šanse da se susreće s vlagom tla kako bi se održao budući rast i razvoj biljaka.
Sidrište
Geotropizam usmjerava korijenje biljke prema dolje, ili ako raste vodoravno u plitkom gornjem dijelu tla, da se povremeno grane i šalju neke korijene okomito prema dolje. To stvara strukturno sidrište i cjelovitost biljke, posebno nakon što se pojave uspravne stabljike i lišće. Sidrište je potrebno za usmjerenje listova fotosinteze na sunce, a ne riskirati raspad biljaka od vjetra ili kiše. Nisu sve biljke razvile jedinstvenu korijen, već umjesto toga stvaraju razgranatu vlaknastu matricu korijena. Geotropizam vodi ove korijene tako da se nasumično rastu prema gore i strše prema površini tla.
Izbjegavanje suše
Kad se oborine ne pojave u krajolikima, jedina vlaga koja je biljkama dostupna je od vlage na nižim razinama tla ili vode koja dolazi iz izvora podzemne vode. Utjecaj geotropizma prema dolje na korijenje osigurava da se korijenski biljni sustavi ne razvijaju previše plitko na površini tla, izlažući biljku fluktuacijama vlage u površinskom tlu i sezonskim temperaturama. Iako ne moraju svi korijeni rasti dolje, gravitacija usmjerava korijenje da raste s silaznim povlačenjem u slojeve tla koji sadrže vlagu i nisu sezonski i proizvoljno pod utjecajem uvjeta okoliša na površini tla.
Kemijska svojstva
Koliko god gravitacija pomaže orijentiranom korijenu da raste prema dolje, geotropizam je također povezan s koncentracijom i uporabom različitih biljnih kemikalija, poput hormona. Auksin je jedan biljni hormon koji se distribuira unutar biljnih tkiva na osnovu gravitacije. Auksin se može transportirati vodoravno unutar biljke, ali unutar tkiva ili stanica, bazeni s auksinom na donjoj strani. Auksin je također obilniji korijenjem što dovodi do produženja stanica i stalnog rasta korijena kroz profil tla. Korijenske stanice osjetljivije su na prisutnost auksina od lisnatih izdanaka. Auxin, zajedno s geotropizmom, osigurava da se korijenje potiče da rastu u općenitom smjeru prema dolje, od površine tla.
