Šećerna trska, odnosno Saccharum officinarum, tropska je trava koja je izvor oko 75 posto svjetske opskrbe šećerom. Ima dug životni ciklus, zahtijeva toplo vrijeme i obilne kiše ili navodnjavanje tijekom čitave vegetacijske sezone.
Mašine se danas koriste za skupljanje šećerne trske.Sjetva
Šećerna trska se obično sadi iz 12-inčnih komada stabljika postojećih biljaka, iako neki uzgajivači počinju sjemenkama. Uzgajivač kopa brazde, ubacuje izrezane stabljike i zatim ih prekriva malom količinom tla. Za velike rastne situacije na raspolaganju su strojevi koji sječu i sadi stabljike ili trske.
Razdoblje rasta
Tijekom devet do 24 mjeseca šećerna trska treba da odraste do zrelosti, potrebna joj je velika količina vode. Šećernoj trsi treba do 60 inča kiše ili navodnjavanja dok aktivno raste, ali kasnije ne treba kiše niti navodnjavanja tijekom faze zrenja. Također mu je potrebno puno sunca.
Formiranje sjemena
Osam do 12 mjeseci nakon sadnje šećerne trske, biljka dostiže oko 15 stopa visine. Zatim šalje visoke cvjetne stabljike koje sadrže mnogo sjemenki. U ovom trenutku u svom životnom ciklusu biljka šećerne trske ima visoki sadržaj saharoze.
Žetva
Polja šećerne trske su se spaljivale za uklanjanje lišća i korova. Sada strojevi za branje putuju kroz redove, uklanjajući neželjeni korov i lišće. Žetva se obično događa između lipnja i prosinca, što je sušno razdoblje za mnoge tropske krajeve.
