Cvetni prah čini više nego što kihne. U stvari, posao svakog pojedinog zrna peludi je zaštita i transport muške biljne DNK, odnosno genetskog materijala, u ženski dio cvijeta, koji se naziva stigma. Polen se razvio kako bi se omogućila gnojidba između biljaka koje nisu bile blizu jedna drugoj. Iskorištavajući vjetar, životinje koje se četkaju i, naravno, pčele, polen može prijeći dosta udaljenosti prije nego što oplodi cvijet. Način na koji se proizvodi pelud može malo varirati od biljke do biljke, ali svi se pelud proizvodi uglavnom na isti način.
Pelud
Tvorba peludi
Formiranje peludnog zrna započinje unutar muškog dijela cvijeta koji se naziva anther, unutar određenog tkiva koje se naziva sporogeno tkivo. Ovdje pelud u razvoju dobiva prehranu i omotač celuloze, koja je vrlo jak biljni protein. Prvo se stvaraju velike peludne ćelije koje se vremenom dijele na pojedinačna zrnca peludi putem stanične diobe. U ovom trenutku, peludno zrno dobiva svoj vanjski omotač, nazvan eksine, koji je napravljen od drugog žilavog biljnog proteina. Exine štiti osjetljiv genetski materijal unutar peludnog zrna od gubitka vode i štete uzrokovane UV zračenjem i drugim okolišnim uzrocima. U nekim biljkama peludno zrno također dobiva ljepljivi vanjski sloj koji će mu pomoći da se pridržava ženskog dijela druge biljke, nazvanog stigma. Posljednji korak uključuje drugu staničnu diobu, koja stvara dvije stanice unutar jednog peludnog zrna. Nakon toga, peludna zrnca prelaze u fazu sušenja, nakon čega poprimaju svoj prašnjavi izgled i spremna su za izlazak u svijet.
Oprašivanje
Nakon što cvijet dovrši ciklus formiranja peludi, pelud se može prenijeti vjetrom, zakačiti se na životinju koja prolazi, čovjeka ili bumbara, a ako sve pođe dobro, pronaći će put da biljka iste vrste oplodi. Nakon što peludno zrno dosegne ženski dio druge biljke, zvane stigma, počinje apsorbirati vodu. Jednom „reaktivirano“ peludno zrno formira cijev dolje kroz stigmu, a zatim kroz drugu žensku strukturu zvanu pistil. Plodno zrno koje sadrži muški DNK putuje niz tu epruvetu, gdje dolazi do oplodnje u vrećici embrija.
