Biljke agave i aloje su sukulenti s mesnatim, šiljastim lišćem i kiparske kvalitete. Oboje pružaju dramatično žarište u vrtu. Obožavaju ih ne samo zbog atraktivnog oblika, već i zbog lakog održavanja i otpornosti na sušu. Iako izgledaju površno slično, postoje mnoge razlike između dviju biljaka. Agava se koristi za konop, tekilu i zamjenu za šećer. Aloe se koristi za losione i gelove.
Biljka aloje često se koristi za smirivanje opeklina.Podrijetlo
Iako su i agava i aloja porijeklom iz pustinjskih područja, dolaze iz različitih dijelova svijeta i različitih obitelji u biljnom carstvu. Agave je iz porodice Agavaceae, a porijeklom je iz Meksika. Izdržljivo je u američkom Ministarstvu poljoprivrede u zonama od 8 do 10. Aloe, član porodice stabala ljiljana poznatih kao Aloaceae, podrijetlom je iz dijelova Afrike i Arabije. Izdržljivo je u zonama 9 i 10.
Veličina
Agave se kreću od 6 inča do 10 stopa. Najmanja je Agave parviflora koja ima oštre šiljaste listove s uvijenim vlaknima na krajevima. Agave mapisaga, na drugom kraju spektra, naraste 10 stopa visoka i široka. Postoji više od 300 vrsta aloje, u rasponu od 2 inča do visine stabla. Aloe vera, koja se često uzgaja kao kućna biljka i čuva u kuhinji, sadrži gel koji pomaže u liječenju manjih opeklina. Veća aloja, poput Aloe bainesii visine 50 stopa, ima "groteskno zadebljano deblo i sužavajuće grane koje ga čine poput lika iz priče o dr. Seussu", prema "Knjizi vrtlarstva na otvorenom".
Cvijeće
Mnoge sorte aloje imaju toplo obojene crveno-narančaste, žute ili bijele cvjetove koji se nadopunjuju tijekom života biljke. Aloe marlothii, na primjer, ima bočno nagnute cvjetove koji podsjećaju na vatre crvene boje koji pušu na vjetru. Cvjeta tijekom cijele godine. Nekoliko agava ima cvijeće, ali većina njih cvjeta samo jednom u cjelokupnom životu biljke. Kraljica Victoria agava jedna je cvjetna sorta agave. Cvjeta tek nakon što je biljka živjela desetljeće ili više i to samo ljeti.
Lišće
Listovi aloje i agave mogu izgledati slično, ali zapravo su sasvim različiti. Agava ima vlaknast list, sa vaskularnim sustavom vlakana koji teku cijelom dužinom svakog lista. Ta se vlakna koriste za izradu konopa i struna. Listovi često traju čitav život agave. Aloe, s druge strane, ima lišće s želatinoznom unutrašnjošću. Vlakna nisu prisutna. Druga razlika je rub lista. Agave ima izrazite, oštre zube na rubu, s crta razgraničenja. Aloja ima ono što izgleda da je zub, ali su zapravo samo izduženja lista bez ikakvog razgraničenja.
