Umjetna trava služi kao omiljena alternativa prirodnom travnjaku na stambenim travnjacima. Proizvođači tvrde da je suvremena umjetna trava sigurnija od prethodnih oblika jer se plastične lopatice odvoje poput vlakana tepiha pri kontaktu. Da bi ostali uspravni i savitljivi, oštrice su prekrivene s nekoliko slojeva gume za mrvicu "in-fill" izrađene od starih, uzemljenih atletskih cipela i guma, silikatnog pijeska i termoplastike. Unatoč poboljšanjima, vlasnici kuća trebali bi znati da još uvijek postoje nedostaci umjetne trave.
Umjetna trava simulira prirodni travnjak.Fizički utjecaji
Umjetna trava postaje mnogo toplija od prirodne trave, sposobna je postići temperaturu do 150 stupnjeva F. Trava emitira snažan miris gume. Visoke površinske temperature mogu uzrokovati dehidraciju i iscrpljenost topline, a previše su vruće za šetnju ili igru. Sveučilište Washington-St. Louis istraživači otkrili su da se velike prometne površine zbijene i tvrde i predstavljaju povećan rizik od ozljede glave.
Kemikalije
Umjetna trava sadrži poznati alergen lateks te mnoštvo ftalata ili plastifikatora. Plastifikatori se razgrađuju i oslobađaju potencijalno štetne tvari koje djeluju na bubrege, pluća, reproduktivne organe i jetru ako ih udišete ili ih slučajno unesete. Trava ispušta otrovne metale, poput arsena, kadmija, kroma, olova i cinka. Povezan je i s kancerogenima poput policikličkih aromatskih ugljikovodika ili PAH.
Učinci na okoliš
Umjetna trava ne hladi okoliš kao što to čini prirodni travnjak. Ne filtrira ni zrak ni onečišćenja vode poput prirodnih travnjaka. Umjetna trava obično stvara otjecanje nakon razdoblja obilnih kiša. Otjeci zaobilaze sustave za pročišćavanje otpadnih voda i ispuštaju onečišćenu vodu u obližnje površinske vode. Ponekad je potrebno instalirati sustav navodnjavanja ispod travnjaka kako bi se osiguralo bolje odvodnjavanje olujne vode.
Održavanje
Umjetna trava nema biološka sredstva za odbacivanje gljivica ili bakterija. Atletska polja primaju dezinfekcijske tretmane za sprečavanje potencijalnog širenja stafila. Stambeni travnjaci također zahtijevaju čišćenje u sklopu redovnih saniteta. Vlasnici kuća uklanjaju lišće, prašinu i nečistoće otpuhane od vjetra i moraju očistiti otpad kućnih ljubimaca vodom i deterdžentom. Plastičnim noževima u visokim prometnim područjima potrebna je povremena mehanička defibrilacija, ili „napuhavanje“, da bi povratili svoj izgled.
Cijena
U 2010., materijalni troškovi i instalacija kretali su se u rasponu od 4 do 10 USD po četvornom metru, prema članku "Artificial Turf For travnjaka". Većina proizvođača nudi jamstva na modernim travama od 8 do 10 godina, za pretpostaviti da će trajati trajanje trave, ali neke trave imaju još kraći vijek trajanja. Po svemu sudeći, travnjak može zahtijevati česte obnove. Odlaganje gume mrvice skupo je i komplicirano lokalnim uredbama o otpadu.
