Voda koja se koristi u kućama, poduzećima i industriji često se obrađuje kemijskim postupkom za uklanjanje štetnih tvari i bakterija. Nakon što je voda kemijski obrađena, može se sigurno reciklirati natrag u izvor vode. Nekoliko različitih kemikalija može se koristiti za liječenje vode, poput klora, vapna i vodikovog peroksida. Svaka metoda nudi različite prednosti i nedostatke za upotrebu u pročišćavanju vode.
Klor
Prema Vijeću za kvalitetu vode i zdravlje, prije upotrebe klorirane vode za piće na prijelazu stoljeća, vodene bolesti poput kolere, tifusne groznice, dizenterije i hepatitisa zatražile su tisuće američkih života svake godine. Danas je kloriranje još uvijek najčešća metoda dezinfekcije javne pitke vode i bazena. Kloriranje pomaže ne samo u sprečavanju širenja infekcija poput E. coli, već uništava bakterije, alge i plijesan koji mogu rasti na zidovima vodoopskrbnih sustava, a uklanja i neugodne okuse i mirise iz vode za piće. Iako je kloriranje učinkovito u uklanjanju pitke vode, može biti teško rukovati bez stručnosti i iskustva. Kloriranje vode koja se koristi za tuširanje, pranje i kupanje može isušiti kožu i kosu, može uzrokovati iritaciju očiju i može izblijediti tkanine.
Vapno
Tvrda voda sadrži visoku razinu otopljenih minerala koji se mogu nakupiti u vodovodnim cijevima i unutarnjim sustavima da uzrokuju opstrukciju i trajna oštećenja. Omekšivači vode napravljeni od hidratiziranog vapna mogu liječiti kvalitetu vode za poboljšanje tvrde vode i također smanjiti razinu toksičnog arsena u pitkoj vodi. Vapno također mijenja pH vode i djeluje na uništavanje okoliša potrebnog za rast bakterija i virusa. U nekim slučajevima razina pH postaje previsoka s omekšavanjem vapna. Kada se vapnu doda klorirana voda, nastalo stvaranje hipoklorit je dezinficijens koji je inferiorniji od ostalih ostataka slobodnog klora.
Vodikov peroksid
Vodikov peroksid je sredstvo za izbjeljivanje koje se može koristiti za izbjeljivanje zuba, posvjetljivanje kose i izbjeljivanje tkanina i tekstila. Može se koristiti i za dezinfekciju vode uklanjanjem zagađivača i inhibiranjem rasta bakterijskih agensa. Vodikov peroksid općenito se smatra sigurnim, ne stvara ostatke ili plinove i može se upotrijebiti za uklanjanje ostatka klora koji su zaostali od kloriranja. Tvar se mora oprezno transportirati i postupati s njom, jer kontakt s vodikovim peroksidom može izazvati iritaciju očiju, kože, pluća i sluznice. Uz to, Lenntech primjećuje da studije koje je provela Američka međunarodna agencija za istraživanje raka pokazuju da izloženost vodikovom peroksidu na visokoj razini može biti kancerogena za životinje.
