Makovi su spektakularni ukrasi s živopisnim, upečatljivim cvjetovima koje su voljeli vrtlari. Dvije posebno atraktivne vrste su orijentalni makovi (Papaver orientale) i opijumni makovi (Papaver somniferum). Izgledaju slično, s krep-papirnatim laticama i visokim, jakim stabljikama. Ali razlike su očite nakon što započnete učiti o njima. Za početak, opijumski makovi nezakonito uzgajaju u SAD-u, osim ako imate dozvolu za izjavu da ih ne uzgajate za proizvodnju opojnih droga.
Orijentalni makovi
Orijentalni makovi su višegodišnje biljke koje daju ogromne cvjetaste cvjetove živim vrhovima, crvenim, narančastim ili bijelim. Cvjetovi se pojavljuju u svibnju ili lipnju na stabljici do 4 metra visine. Cvjetovi traju samo tjedan ili dva, ali njihova je ljepota dramatična, pa čak i čarobna, lijepo kontrastira protiv fino rezanog, pupoljnog lišća. Biljke miruju usred ljeta ili u kasno ljeto. Najbolje uspijevaju na područjima sa hladnim zimama, kao u američkom Ministarstvu poljoprivrede, u zonama tvrdoće 2 do 7.
Opijski makovi
Opijski makovi izgledaju vrlo slično orijentalnim makovima, a njihovi krupni cvjetovi s mrljastim laticama nose na visokim stabljikama. Oblici cvijeća kreću se od jednostavnih četverokutnih do onih s duboko obrubljenim laticama. Mogu biti plave, bijele, ružičaste, bordo, lavande, maline, bordo, crveno-narančaste ili dvobojne, a često imaju i kontrastnu tamnu mrlju na dnu latica.
Opijski makovi su jednogodišnje, a cijeli svoj životni ciklus završavaju u roku jedne kalendarske godine, a ne višegodišnje. To ne znači da im treba presađivanje svake godine. Ove jednogodišnje biljke odišu se i naturaliziraju kao divlje cvijeće. Opijski makovi uspijevaju u USDA zonama 6 i 7, a latice vrlo brzo puštaju nakon cvatnje.
Razlike i sličnosti
Ako želite naučiti razlikovati orijentalne i opijumske makove, morat ćete pažljivo pogledati kako biste primijetili razlike. Orijentalni listovi maka su svijetlo zeleni i fino izrezani. Ne stežu stablo maka. Listovi opijevog maka imaju sivu ili plavu nijansu pomiješanu sa zelenom. Široke osnove listova kopčaju stabljiku maka. Vremena cvatnje također su malo drugačija, pri čemu se opijumski makovi otvaraju u proljeće, dok orijentalni makovi cvjetaju početkom ljeta.
Upotrebe dviju biljaka su također vrlo različite. Vrtlari uzgajaju orijentalne makove zbog svoje sjajne ljepote, razdoblja. Izgledaju sjajno u vrtu, pitaju nešto više od sunca i dobro dreniranog tla i prave lijepe unutarnje rezano cvijeće. Iako je u ovoj zemlji ilegalno uzgajati opijumske makove za izradu opojnih droga poput heroina, u druge se svrhe uzgajaju u drugim zemljama. Opijski makovi odgovorni su i za proizvodnju sjemenki maka koji tako dobro djeluju na muffine i bagele, dok orijentalni makovi nisu jestivi. U stvari, većina dijelova biljaka je otrovna, zbog čega ih jeleni ne pregledavaju.
