Pocinčani čelik je posvuda, čak i kada nije vidljiv. Mnoge kuće sagrađene prije 1960-ih uokvirene su s njom, a mnoge zgrade i danas koriste cijevi izrađene od pocinčanog čelika. Ova vrsta metala je jeftina, izdržljiva i otporna na koroziju, što je čini atraktivnom u građevinskoj industriji. Osim toga, može se ponovno koristiti i reciklirati, što ga čini idealnim za zelene projekte. Međutim, postoje mnogi nedostaci kod korištenja pocinčanog čelika, pa se on postupno zamjenjuje u većini vodovodnih sustava.
Značaj
Pocinčani čelik koristi se prvenstveno u građevinarstvu, a njegove primarne primjene uključuju krovište, potporne grede i nosače za zidove i cjevovode. Ova vrsta metala, koja se često koristi za rad cijevi za grijanje i hlađenje, sigurnosne pregrade i rukohvati, je bitan materijal u dijelovima karoserije automobila. Razlozi njegove popularnosti uključuju njegovu čvrstoću i otpornost na koroziju, koji nastaju zahvaljujući zaštitnom sloju cinka koji se čeliku dodaje tijekom postupka galvanizacije. Pocinčani čelik nema premca u popularnosti za brodske primjene, jer su drugi materijali skloni hrđi i stoga se brzo propadaju.
Značajke
Pocinčani čelik je čelik obložen cinkom radi sprečavanja korozije. Čelik je potopljen u vrući rastopljeni cink, koji pokreće kemijsku reakciju koja cink i čelik trajno povezuje. Tijekom postupka galvanizacije čelik se prvo izlaže cinku na temperaturi od približno 860 stupnjeva. Cink reagira na raspoloživi kisik u okolini kako bi tvorio cinkov oksid, koji zatim stvara cinkov karbonat nakon reakcije na ugljični dioksid. Molekule željeza u čeliku reagiraju s cinkom, stvarajući slojeve metala koji su u stanju izdržati čak i dugotrajni kontakt sa slanom vodom.
Prednosti
Budući da je pocinčani čelik obložen cinkom, on nudi mnoge prednosti u odnosu na tradicionalne čelične ili željezne cjevovode. Cinkova prevlaka drastično smanjuje koroziju i sprječava taloženje minerala unutar cjevovoda. Kod većih građevinskih projekata, kao što su kanalizacijski sustavi i navodnjavanje farmi, cijevi od pocinčanog čelika često su izbor cijevi i često ostaju u ispravnom stanju uz malo održavanja 40 i više godina. Pocinčani čelik je otporniji na plamen od PVC cijevi i jači je od aluminijskih cjevovoda. Ova vrsta metala također dobro uspijeva u uvjetima zamrzavanja.
Nedostaci
Unatoč brojnim prednostima, pocinčani čelik nije uvijek idealan izbor. Kada se pomiješa sa žutim mjedom, pocinčani čelik pokreće dezincifikaciju, a dobiva elektrolitičko djelovanje u kombinaciji s obojenim metalima, poput bakra i mjedi. Pocinčani čelik se nikada ne smije koristiti pod zemljom ako nije pravilno pokriven, što može biti neugodno za mnoge poslove, a često skriva značajne nedostatke ispod pocinkovane čelike na čeliku. Pocinčane čelične cijevi mogu sadržavati olovo, koje brzo korodira i smanjuje životni vijek cijevi. Nadalje, pocinčani čelik može ostaviti grube zakrpe unutar cijevi, što rezultira ozbiljnim kvarovima i zastojima koji se mogu popraviti skupo. Zbog ovih problema većina modernih domova koristi bakrene cijevi kao alternativu.
Upozorenje
Pocinčani čelik i bakar ne mogu se povezati jedan s drugim jer dva mogu proizvesti kemijsku reakciju koja slabi spoj. Zbog toga je ključno koristiti samo jednu vrstu materijala u sustavu, posebno za popravke vodovoda. U starijim domovima pocinčani čelik također predstavlja rizik zbog sadržaja olova, koji je dokazano da nije siguran i za djecu i za odrasle. Visoka razina olova u pitkoj vodi povezana je sa smanjenim inteligentnim problemima, problemima u ponašanju i neurološkim stanjima kod djece. Ako sumnjate da je vaša obitelj izložena riziku od trovanja olovom uzrokovanih pocinčanim cijevima, testirajte svoju vodu kako biste utvrdili razinu prisutnog olova i što prije procijenite djecu kod pedijatra. Svjetska zdravstvena organizacija navodi da su svi vlasnici domova izgrađenih prije 1970. godine u opasnosti i preporučuje da im se testira voda. WHO također preporučuje da svi koji žive u starijem domu ispiraju svoje slavine tako što će svako jutro prije pijenja ili kuhanja hladnom vodom prolaziti kroz cijevi.
