Kišne šume imaju preko 50 posto biljaka i životinja koje se nalaze na planeti, što iznosi oko 30 milijuna vrsta. Tropske prašume javljaju se u blizini ekvatora, a više od polovice ih ima u Latinskoj Americi. Oni su slojeviti ekosustav s drvećem koje tvore krović, stablima koja rastu iznad nadstrešnice i "podzemljem" ispod nadstrešnice. Budući da je velik dio sunčeve svjetlosti blokiran od nižih slojeva, većina organizama koji žive u ovom biomu žive u granama drveća koja tvore krošnja. Biološka raznolikost je ključna za prašume, a mnogo različitih vrsta biljaka živi jedno pored drugoga.
U prašumi živi mnogo različitih biljaka.Orhideje
Ništa ne sugerira tropsku prašumu koliko šarene orhideje. Više od 20 000 vrsta orhideja dolazi u širokom rasponu boja, oblika i veličina. Zajednički elementi svih orhideja su njihove tri latice i školjke. Tropske orhideje prašume rastu na krošnjama stabala i nalaze se visoko u krošnjama prašume; to se nazivaju epifiti. Ostale orhideje rastu na šumskom dnu, na stijenama ili padinama uz dobru drenažu ili na obalama malog potoka. Neke vrste orhideja koje se nalaze u tropskoj prašumi uključuju orhideju marelice, vila zvona i orhideju dragulja.
Bromelije
Bromelija nađena u prašumi povezana je s porodicom biljaka ananasa. Zanimljivo je da se bromelijasta biljka može smatrati malim ekosustavom, jer poziva šume na stvorenja koja ponekad nastanjuju. Bromelija ima debeli voštani list koji tvori urnu ili zdjelu za hvatanje kiše. Bromelije mogu držati litre vode i pružati održivo okruženje životinjama poput žaba, salamandra i ličinki komaraca i muva. Bromelije mogu imati šareno lišće i koriste se kao atraktivne sobne biljke.
Stranac Sl
Smokve ribe ili stabla fika smatra se „stablima ubojicama“ i na kraju svoje korijenje omotaju oko stabla domaćina i uguše ga dok domaćin ne umre. Smokva stranputica počinje kao sjeme u visokoj nadstrešnici prašume, a korijenje mu se zatim pričvršćuje na šumski pod. Nakon što okruži stablo domaćina, smokva raste krošnja lišća koja zasjenjuje stablo, sprječavajući prodor sunčevih zraka. Stablo zadavljene smokve izbjegava natjecanje za svjetlo, vrijedan resurs u prašumama, korištenjem stabla domaćina. Šuplje deblo smokve je primamljivo okruženje životinja, uključujući ptice, gmazove i glodavce. Smokva također daje plod koji jedu primati i ptice kao i ljudi.
