Propan i metan su ugljikovodici koji reagiraju s kisikom i oslobađaju znatnu energiju. I propan i metan mogu se koristiti za grijanje; međutim, svako gorivo ima svoje prednosti i nedostatke, mada će jedno od njih obično biti jeftinije od grijanja električnom energijom.
Propanski plamenici često se koriste za zagrijavanje zraka u balonima s vrućim zrakom.Vrste
Metan ima molekularnu formulu CH4; ima oblik tetraedre i ima četiri vodikova atoma raspoređena simetrično oko središnjeg atoma ugljika. Propan ima tri ugljika i šest vodika, pa je njegova molekularna formula C3H6.
Značajke
Propan ima višu tačku ključanja od metana, pa ga je lakše upijati, skladištiti i prevoziti. Metan je lakši od zraka i stoga ima tendenciju porasta ako se pusti, dok je propan teži i stoga ima tendenciju da se spusti na pod i na bazen u zatvorenim prostorima ako pobjegne.
Efekti
Propan ima više pohranjene energije po jedinici volumena i na taj način oslobađa više topline kada se sagorije ista količina propana. Metan je, međutim, obično jeftiniji s obzirom na cijenu po količini oslobođene energije, iako se usporedbe cijena i troškova mogu razlikovati ovisno o vašoj lokaciji.
Upozorenje
Oba plina su zapaljiva i na taj način predstavljaju sigurnosni rizik; propan se često skladišti u spremnicima pod pritiskom, a oni mogu podlijegati lokalnim propisima. Ako propan pobjegne, predstavlja veću opasnost jer ima tendenciju potonuća i ima nižu temperaturu paljenja od metana.
Potencijal
Metan je moćan staklenički plin i na taj način istjecanje metana može pridonijeti globalnom zatopljenju. Oba goriva stvaraju usporedivu količinu ugljičnog dioksida, drugog stakleničkog plina, kada se sagorijevaju, iako će propan ispuštati više ugljičnog dioksida nego metana.
