Ako paraziti koji nose krv, nisu puno, vjerojatno biste podržali plan za iskorjenjivanje krpelja sa planete. Međutim, ti sitni štetočine nisu bez svrhe. Koriste vlažni, tamni ekosustav u kojem žive služeći kao izvor hrane mnogim gmazovima, pticama i vodozemcima. Također pomažu u kontroli populacije divljih životinja. Znanstvenici ih čak koriste kao pokazatelj ukupnog zdravlja i stabilnosti ekosustava. Navedeni u šumama i travnjacima u Sjevernoj Americi i Europi, ovi dosadni mali životinji zapravo služe svrsi.
Zasluge: Risto0 / iStock / Getty slikeKako svrhe poslužuju krpelji u ekosustavuIzvor hrane
Kad se krpelji hrane vama ili vašim kućnim ljubimcima, lako je zaboraviti da se druge vrste hrane krpeljima. Krpelji su važan izvor hrane za nekoliko vrsta gmazova, vodozemaca i ptica. Mnoge šumske životinje hrane se i njima, uključujući divlje purane i guštere zapadne ograde. Znajući da su krpelji izvor hrane može vam pomoći da cijenite njihovo postojanje, ali vam daje i pojma kako se boriti protiv njih. Neki ljudi koji žive u područjima s obilnim krpeljima zarastaju zamorcima koji jedu krpelje i smanjuju njihovu populaciju. Ova je praksa osobito česta na područjima u kojima se stoka i pomaže u zaštiti domaćih životinja od krpelja.
Vektor bolesti
Ljudi koji razmišljaju o bolestima često ih pokušavaju spriječiti ili izliječiti. Kao i krpelji, bolest također ima važnu svrhu. Bolest pomaže kontrolirati populaciju divljih životinja, dok istjeruje slabije životinje, sprječavajući ih da prenose potencijalno pogrešne osobine. Priroda govori o preživljavanju najspremnijih, a bolest pomaže u određivanju koje su životinje u stvari najbolje. Krpelji nose lajmsku bolest, pjegavu groznicu i tularemiju Rocky Mountain, a svi oni imaju veliki utjecaj na zdravlje životinjske populacije u ekosustavu. Bez ovih bolesti i krpelja koji ih šire, područje bi se moglo nadići jelenima, zečevima, miševima i drugim životinjama koje bi u protivnom postale bolesne i uginule.
Pokazatelj ekosustava
Ekolozi prate populaciju krpelja kako bi stekli bolje razumijevanje zdravlja pojedinih ekosustava. Povećanje populacije krpelja može ukazivati na smanjenje predatora malih sisavaca. Na primjer, studija populacije drvene zvečke na istoku Sjedinjenih Država otkrila je da će zdrave zmije svake godine eliminirati tisuće krpelja pojedući miševe i druge male sisare kojima se krpelji hrane. Ekosistemi s populacijom zmija koji uspijevaju imaju manje populacije krpelja, pa porast krpelja može ukazivati na problem unutar populacije zmija. Znanstvenici koriste ove informacije kako bi spriječili izumiranje životinja i pratili moguće probleme u okolišu.
Izbjegavanje krpelja
Potpuno uklanjanje krpelja vjerojatno nije moguće i potencijalno je loša ideja, čak i ako je to izvedivo. Ipak je važno zaštititi se od njih, tako da ne zarađujete neku od mnogih bolesti koje nose. Što duže krpelj ostane vezan za svog domaćina, veće su šanse da će prenijeti bakterije koje uzrokuju bolest na tog domaćina. Provjerite sebe i svoje kućne ljubimce nakon planinarenja i vanjskih gužvi, odmah uklonite krpelje koje nađete. Da biste to učinili, lagano izvucite krpelj s kože pomoću pincete. Koristite sporo i neprekidno kretanje. Nemojte ga uvijati i gurati jer to može uzrokovati da njegovi dijelovi usta ostanu ugrađeni u domaćin. Nakon uklanjanja temeljno očistite područje uboda krpelja. Izbjegavajte ujede krpelja noseći duge hlače, čarape i čvrste cipele u područjima za koja se zna da luče krpelji. Sredstva protiv insekata koja sadrže DEET također su učinkovita za suzbijanje ovih parazita. Zaštitite svoje kućne ljubimce odgovarajućom prevencijom protiv buha i krpelja.
