Pogled na palmu može u jednom pogledu prizvati tropski prizor. Bez obzira na to jesu li obilježili mjesto izvora u pustinji ili se grupirali uz vlažnu obalu, oni imaju tendenciju da predstavljaju hapšenje i dominantnu vizualnu komponentu njihovog okruženja. Često ih uzgajamo u estetske svrhe, a oni su komercijalno važni za drvo i voće.
Palme su rasprostranjene u tropima i suptropima.Dlanovi
Palme su cvjetne biljke ili štitnjače, jedna je od dvije glavne skupine vegetacije modernog doba (druga su teretane, uključujući četinjače). Oni, poput trava i orhideja, monokoti, proizvode jedan kotiledon ili sjemenski list. Oni postižu najveću raznolikost i rasprostranjenost u tropskim zemljopisnim širinama, ali oni napadaju suptropije i naširoko se uzgajaju čak i u umjerenim regijama. Najviše sjevernih dlanova raste u Europi, a najviše na Južnom Zelandu.
Opća pojava
Kraljevski dlanovi mogu biti viši 100 stopa.Dlanovi se značajno razlikuju po izgledu. Neke rastu u samotnom obliku: Jedno stabljika stvara jedan grozdasti krošnja. Primjer je kokosova palma, široko rasprostranjena u tropima. Drugi, poput palme senegalske palme i palme Everglades, pokazuju skupljeni rast, s više stabljika i prskanjem lišća na više slojeva jedne biljke. Biljke također rasponu u veličini. Kraljevske palme Amerike često prelaze visinu od 100 stopa, dok druge vrste mogu biti visoke podnožje.
Značajke
Mrtvi listovi dlanova često tvore smrad ili grivu ispod žive nadstrešnice.Palm debla, obično obilježena u nekom obliku na mjestima nekadašnjih baza lišća, ponekad su prilično glatka, ali određene vrste imaju slamnato, vlaknasto ili položeno deblo: Palmica kupusa, na primjer, često ima bodljikave stabljike koje se gnijezde od osnove do nadstrešnice. Neke vrste imaju svoje stabljike pod zemljom; palmeta pila vodi stabljiku uz zemlju, s koje šiljasto zubato lišće dopire prema gore. Listovi mogu biti vitki i izduženi ili upadljivo dlanoviti, kao na dlanovima ventilatora. Palme daju najveće lišće svih angiosperma, ponekad duljine i preko 70 stopa. Mrtvo lišće često se masira ispod živog nadstreška, tvoreći husky grivu, kao na kalifornijskoj palmi obožavatelja. Plodovi nekih palmi, poput kokosovog, ulja i datulja, izvrsno su jestivi.
Ekologija
U jugoistočnom dijelu SAD-a palmetovi mogu tvoriti podzemlje u borovoj šumi.Palme kolektivno naseljavaju ogroman niz staništa u tropima i suptropima. Dlanovi palmi u sjevernoj Africi i kalifornijskim obožavateljskim dlanovima na jugozapadu SAD-a rastu uz pustinjske vodotoke i oaze, dok brojne vrste palmi cvjetaju u nizinskim prašumama jugoistočne Azije. Tropske viseće guske u zemlji Everglades i Big Cypress na jugozapadu Floride mogu biti gospodarene masivnim kraljevskim dlanovima, samotnim ili u malim grozdovima, dok se kamenčić baca u sušnije šume i savane, gdje su u oskudnoj hladovini rasle palmine i kupusne palme slanih borova.
