Poznato je da biljke uzimaju ugljični dioksid i oslobađaju kisik, ali u kasnim 80-ima NASA je otkrila da mnoge uobičajene kućne biljke pročišćavaju druge kemikalije iz zatvorenog zraka. Neki od najčešćih zagađivača zraka u zatvorenom prostoru su formaldehid, benzen i trikloretilen. Te se kemikalije s vremenom oslobađaju od umjetnih proizvoda u našim domovima. Obrađeno drvo, boja, tepih, namještaj i proizvodi za čišćenje oslobađaju ove kemikalije, koje se nazivaju i isparljive organske kemikalije (VOC). Bostonska paprati jedna je od najboljih biljaka za uklanjanje istih iz zraka.
Paprat su učinkovita sredstva za čišćenje zraka u zatvorenom prostoru.Metabolički kvar
Wolverton Environmental Services objašnjava da lišće biljke može apsorbirati kemikalije procesom zvanim metabolički kvar. Drugim riječima, biljke jedu kemikalije i obrađuju ih kako bi stvorile energiju. Kemikalije se razgrađuju na korisne cjeline kao što su organske kiseline, šećeri i aminokiseline. Biljke uklanjaju kisik i sve druge kemikalije iz zraka u svoje korijenske sustave, gdje se sve kemikalije prerađuju i oslobađaju kao bezopasne - i korisne - vodene pare.
Mikrobi
Mikrobi su bakterije koje žive u korijenskom sustavu, odnosno području rizoma, koje se prilagođavaju prisutnosti nečega poput formaldehida stvaranjem više mikroba koji su otporni na kemikalije. Što su duže mikrobi izloženi kemikaliji u visokim koncentracijama, oni su otporniji na njezine učinke i učinkovitiji postaju u procesu pojesti ih.
Energetska učinkovitost i onečišćenje zraka u zatvorenom prostoru
NASA-ina publikacija objašnjava da su, nakon energetske krize 1970-ih, vlasnici kuća i graditelji postali više zainteresirani za prednosti energetski učinkovitih domova. Počeli su graditi kuće koje su bile nepropusnije za zrak, što bi spriječilo izlazak topline zimi i spriječilo ulazak vrućeg zraka ljeti. Problem ovog dizajna je što zrak iznutra postaje zarobljen, zajedno sa svim isparljivim hlapivim spojevima koje kuća oslobađa i njezin sadržaj. Zrak u zatvorenom prostoru nije izložen regenerativnim učincima okolnog ekosustava. Ovo je manje problem u starijim domovima sa crnim nacrtima. Međutim, za tipičnu kuću od 1.800 četvornih metara Sveučilište u Minnesoti preporučuje 15 do 18 biljaka u posudama od 6-8 inča.
Prednosti
Korist od napunjenja vaše kuće prekrasnim - i jeftinim - bostonskim paprati je jasna. Ne postoji lakši način čišćenja zraka koji vi i vaša obitelj i kućni ljubimci udišemo nego korištenjem običnih sobnih biljaka kao sustava filtracije zraka. Ali nemojte umanjiti važnost stvarne cirkulacije zraka: Uvijek otvorite vrata i prozore kad god možete da ispustite stari, ustajali zrak i pustite novo. Ostale pogodnosti uključuju višu razinu kisika u zatvorenom prostoru, veću vlažnost zraka, što je posebno lijepo ako živite u sušnoj klimi, pa čak i niže razine stresa.
Ostale korisne biljke
Bostonska paprati nije jedina biljka koja čisti zrak. Neka druga uobičajena sredstva za čišćenje su biljke pauka; dlanovi poput areca, bambusa i palmi datulja; kao i ostale paprati, engleski bršljan, mirovni ljiljani, kineski zimzeleni plač i plačući fikus.
