U pustinjskim uvjetima su teška životna bića, a oni koji se na to prilagođavaju primamljivi su ciljevi ostalih stanovnika pustinje koji traže hranu i vlagu. Budući da je to slučaj, mnoge pustinjske hlače razvile su sredstva za zaštitu. Bez pustinjskog znanja i vještina, oni koji se susreću s takvim biljkama riskiraju ozljedu, drogiranje ili trovanje.
Barel kaktus
Biljke kaktusa štite se oštrim bodljicama. Sjajan primjer je kaktus bačve, roda Ferocactus, fero-dio koji dolazi od latinske riječi za žestok. Bačvi kaktusi su doista žestoki, s tijelom biljke u obliku cilindra ili globusa koji zasipa bodlje od tri do četiri inča. Bodlje su dovoljno oštre da su ih Indijanci koristili za šivanje. Biljka, ovisno o vrsti, može narasti do oko 10 stopa visoka. To je najveći kaktus pronađen u Sjevernoj Americi.
Biljke koje vrše fotosintezu
Iako su pojedinci željni halucinogenih iskustava ovu biljku progutali, Datura je otrovna - ne samo lišće ili cvijeće ili plod ili stabljika, već i sve. Datura cvjeta od proljeća do jeseni, s velikim cvjetovima u obliku trube u večernjim satima. Cvjetovi kao i lišće dugi su oko šest centimetara na biljci koja naraste oko dva metra. Datura daje plod koji poput mnogih pustinjskih biljaka posjeduje bodlje. Plodovi su široki oko 1,5 centimetara.
Teksaški planinski lovor
Teksaški planinski lovor poznat je i kao biljka meskalnih graha. Kao grm je član porodice mahunarki, ali kao i datura, svi su dijelovi otrovni za životinje i ljude. Nažalost, biljka također ima reputaciju halucinogena, što neke tjera eksperimentiranje s potencijalno fatalnom biljkom. Teksaški planinski lovor ima mirisno ljubičasto cvijeće, a čak je i miris poznat po toksičnosti. Ovce i koze koje jedu zrelo lišće u količinama koje su iznosile oko 1 posto težine životinje imale su napade bolesti i do 12 dana, prema podatku baze podataka o toksičnim biljkama tvrtke Texas Natural Resource Server.
Srebrna noga na sjeni
Srebrni list noćurka je često bodljikav, a i lišće i plod su otrovni i sadrže otrovno sredstvo solanin. Nakon gutanja, srebrnast list noćurka uzrokuje proljev, mučninu i povraćanje i bolove u trbuhu. Zrelo voće je najopasnije. U određenim zahtjevnim količinama, bobice se koriste kao dio procesa izrade asadera, meksičkog sira od kozjeg mlijeka.
Drveni duhan
Drveni duhan je porijeklom iz Južne Amerike, ali prilagodio se životu na jugozapadu Sjedinjenih Država. Cvjetovi mogu biti bijeli, zeleni, crveni ili žuti, a otvaraju se noću. Iako bi ga znanstveni naziv - Nicotiana glauna - mogao navesti da vjerujete da lišće duhanskog drveta puši, to nije slučaj. Otrovanje dovodi do proljeva, vrtoglavice, promijenjenog vida i sluha. Duhan s drveta također može uzrokovati slušne halucinacije.
