Bitterroot (Lewisia rediviva) možda ne zvuči privlačno, ali cvjetala trajnica je dugo bila važan u prehrani i ljekovitim praksama plemena sjevernih domorodaca. Iz njegove sposobnosti da esencijalnim hranjivim tvarima pruži ukrasne ljubičasto-ružičaste cvjetove, mnoštvo upotreba gorkoga korijena dovelo je zakonodavce Montane u 1895. godinu da postanu državni cvijet.
Opstanak
Bitterroot je bio važan izvor prehrane mnogim Indijancima. Otprilike 50 do 80 grama, ili jedna do tri unce kuhane gorčine, pružilo je dovoljno energije za održavanje aktivne osobe do 24 sata, piše Montana Plant Life. Kao što ime sugerira, vanjski sloj korijena ima gorak okus. Kad se sakuplja u proljeće, kad biljka cvjeta, ta se vanjska ljuska može lako ukloniti. Indijanci su obično kuhali oljušteni korijen za najukusniji okus, često uz bobice ili meso. Kad bi prokuhao, korijen bi nabrekao do šest puta više od svoje prvotne veličine i razvio biblijsku teksturu. Kuhani korijen tada se jede kao što je ili je sušen i mljeven u prah koji se koristi za zgušnjavanje juha ili za miješanje sa životinjskom masnoćom kako bi se stvorile pljeskavice.
Medicinski
Osim što ga se konzumira kao hrana, gorušicu je unosila i zajednica Indijanca zbog svojih ljekovitih koristi. Nove majke često su pile čajnu infuziju iz sirovog korijena kako bi povećale proizvodnju mlijeka prilikom dojenja dojenčadi. Uz to, jeo se za pročišćavanje krvi, čišćenje stanja kože, liječenje simptoma dijabetesa i podmirivanje uznemirenog želuca. Prema Native American Center of Excellence na Medicinskom fakultetu Sveučilišta u Washingtonu u Seattlu, korijen je čak bio poznat i kao "Indian Tums" jer, poput popularnog antacida bez recepta, ima sposobnost smirivanja stomaka „.
Ublažavanje bolova
Jednom se bitterroot široko koristio za utapanje određenih vrsta boli. Američki Indijanci oslanjali su se na infuziju gorke kore kako bi ublažili nelagodu uzrokovanu srčanim stanjima kao što su angina i pleuris, bolna upala u području oko pluća. Korijen je primijenjen za ublažavanje gorućeg svrbeža i upale izazvane otrovnim bršljanom. I danas neki američki Indijanci još uvijek žvaću sušeni korijen kako bi ugušili bol u grlu, prema ABC News Health. Nagađalo se da olakšanje grlobolje može doći zbog povećanja sline kad se korijen žvače.
Uređenje
Kao i mnoge biljke iz porodice Portulacaceae, gorčina se uzgaja u ukrasne svrhe. U stvari, pripadnici roda Lewisia su neke od najpopularnijih autohtonih biljaka koje se uzgajaju u zapadnim Sjedinjenim Državama. Mnogi vrtlari cijenjeni su Bitterroot zbog svojih osjetljivih, svilenkasto ružičastih latica i sposobnosti rasta na najcrnjijim tlima. Uz sve veći interes za vrtove koji čuvaju vodu, poznat je i po izrazitoj toleranciji na sušu. Zahvaljujući sposobnosti korijena za zadržavanje vode, gorka koren može uspjeti godinama bez navodnjavanja; međutim, jedan slučaj prekomjerne vode može ubiti biljku.
