Stabla papaje proizvode sočno tropsko voće koje se jede svježe, sušeno ili kuhano. Stabla papaje porijeklom su iz središnje Amerike i Meksika, ali sada se uzgajaju u tropskom i suptropskom podneblju diljem svijeta. Postoje muške, ženske i hermafroditske biljke, ali jedino žensko stablo daje plod. Umjereno tople temperature, puno vode i gnojiva potrebno je da papaja proizvede usjev.
Plod papaje zapravo je bobica koja se koristi kao povrće kad se ubire zeleno.Identifikacija
Stabla papaje mogu narasti do 33 metra visoka i imaju jedno deblo prekriveno grubom sivom kore. Listovi su lisnati i palmati, ali traju samo 6 do 8 mjeseci prije nego što se odmrznu. Postoje tri vrste stabala od kojih svako nosi različit cvijet. Samo stabla sa ženskim cvjetovima redovno donose plodove, ali ponekad biseksualne biljke nose i neki plod. Plod je duguljasta bobica s jednim krajem nešto manjim. Zelena je kada nije zrela i dozrijeva do zlatno žute ili narančaste boje s mogućnošću rumenila na krajevima. U središtu se nalaze okrugle crne sjemenke, a meso je mekano i slatko.
Uzgoj
Stabla papaje imaju slabo drvo i ne uspijevaju na vjetrovitim mjestima. Ekstremi bilo koje vrste, bilo da su vremenske ili vlažne, nisu prikladni za stablo. Temperature do 90 stupnjeva Farenhajta, ali ne ispod 60 stepeni Farenhajta, idealni su uvjeti za uzgoj. Biljka će preživjeti temperature ispod 31 stupanj Fahrenheita. Stablima je potrebno puno sunca s puno prostora između biljaka. Papaja dobro uspijeva na bilo kojem tlu dok postoji dobra drenaža i ona se često zalijevaju. Česte primjene gnojiva su neophodne za maksimalno cvjetanje i plodnost. Stablo mora imati oko 5 stopa udaljeno od konkurentskih vrsta oko debla. Stabla papaje ne trebaju obrezivanje.
Zahtjevi za gnojivo
Novo zasađena stabla oplođuju se nakon tri mjeseca svakih četrnaest dana s 1/4 funte NPK gnojiva s magnezijem. Dušik, fosfor i kalij obično se nazivaju NPK. kako stabla stare, treba im 1 do 2 lipe. uravnoteženog gnojiva svaki drugi mjesec. Jednom mjesečno stablima je potrebna primjena manjih hranjivih sastojaka poput mangana i cinka. Neki uzgajivači preporučuju češće, ali manje primjene iste ukupne količine. Primjena gnojiva prepolovljena je tijekom zimskih mjeseci kada biljka ne raste aktivno.
Problemi
Uz netoleranciju na ekstremna stanja, stabla papaje imaju i niz problema sa štetočinama. Voćna muva papaja, mrena muha i crv crv su specifične za biljku. Česti štetočinja i nekoliko nematoda poznati su štetnici stabala papaje. Bolesti su uglavnom ograničene na gljivice koje ne ubija stabla, ali može ih stresiti i umanjiti dovoljno energije da utječe na usjev. Svako oštećenje drva može oslabiti stablo ili ga čak i ubiti, pa je potrebno paziti na jede i kosačice. Uklanjanje korova najbolje je obaviti ručno.
