Esencijalna ulja su aromatične tekućine dobivene iz biljaka; njihovo ime dolazi po tome što ulje odaje karakterističnu aromu, odnosno esenciju biljke iz koje je dobiveno. Neki izvori pripisuju insekticidne i repelentne kvalitete esencijalnim uljima kao što su ulje čajevca, eukaliptusovo ulje, citronela i neemovo ulje, i premda se izvještaji o njihovoj učinkovitosti često temelje na anegdotskim dokazima, znanstvena istraživanja potvrdila su sposobnost nekih esencijalnih ulja da ubijaju i odbiti žohare.
Insekticidni spojevi
Studija objavljena 1999 Nauka o upravljanju štetočinama testirao devet različitih komponenti esencijalnih ulja kako bi utvrdio njihovu učinkovitost i ubijanju i odbijanju insekata. Od devet ispitivanih spojeva, najefikasniji u uništavanju insekata bio je metil-eugenol, spoj koji se nalazi u esencijalnim uljima stotina biljnih vrsta, uključujući peršin, divlju mrkvu, komorač i mango. Spoj koji je najučinkovitiji za ubijanje insekata prilikom kontakta bio je eugenol koji se nalazi u biljkama poput klinčića, bosiljka, muškatnog oraščića, origana i mažurama.
Ulje od metvice
Studija objavljena u časopisu Časopis za poljoprivrednu i urbanu entomologiju testirao djelotvornost ulja metvice kao insekticida protiv njemačkih i američkih žohara. Studija je utvrdila da je ulje toksično za obje vrste ako se primjenjuje lokalno, a otopine s koncentracijom ulja od 3 posto ili više ubijenih žohare kontinuiranim izlaganjem. Ulje se pokazalo i kao efikasan repelent.
Korištenje ulja
Neka esencijalna ulja, poput ulja metvice, imaju srazmjerno malu toksičnost za sisavce i ostavljaju malo ostataka kada se osuše, pa mogu biti pogodna za upotrebu tamo gdje više toksičnih kemijskih insekticida ili repelenata nije primjereno. Ulja koja sadrže eugenol, s druge strane, su toksična za ljude, kao i mnoga druga esencijalna ulja, pa ih se mora pažljivo koristiti.
Na raspolaganju su komercijalni insekticidi koji sadrže esencijalna ulja kao aktivni sastojak. Da biste napravili domaći insekticid i repelent na bazi esencijalnog ulja, dodajte 1 do 2 unče ulja u bocu s raspršivačem napunjenu s 12 do 16 unci vode i dobro promiješajte. Iako sprejevi s esencijalnim uljem mogu imati odbijajući učinak, ulja imaju malo zaostalog toksičnog učinka i mogu djelovati kao insekticid samo ako se prskaju izravno insektima.
