Travnjak je područje koje je velikim dijelom pokriveno travom i drugim nešumskim - tj. Ne drvećem - vegetativnim životom. Travnjaci se pojavljuju u cijelom svijetu, osim u izrazito hladnim područjima kao što je Antarktika, i imaju nekoliko kopnenih oblika, ovisno o mjestu gdje se travnjak nalazi.
Zasluge: Anup Shah / Digital Vision / Getty ImagesGrasslands postoje u cijelom svijetu.Glavne divizije travnjaka
Zasluge: Anup Shah / Photodisc / Getty ImagesGrassland u Africi.Travnjaci se mogu podijeliti u dvije opće kategorije: tropske zone - koje se ponekad nazivaju savane - i umjerene zone, koje se nazivaju umjerenim travnjacima. Potonje se može dalje podijeliti na stepe i prerije.
Savana
zasluga: Anup Shah / Photodisc / Getty ImagesSavanna.Kad netko pomisli na savanu, skloni su razmišljanju o Africi kao kući tipičnog krajolika savane. Travnjaci savane imaju travu i drveće, iako su stabla raštrkana i nalaze se u grozdovima ili pojedinačno. Klima u savani je topla ili vruća, a područje prima većinu svoje kiše u razdoblju od šest do osam mjeseci, praćeno sušom i požarima. Savane su dom brojnih vrsta životinjskog života, uključujući zmije, razne bube, zebre, lavove, slonove, kukače, bivole, miševe i kengure.
Umjereni travnjaci
Zasluge: Anup Shah / Photodisc / Getty ImagesUmjerni pašnjaci.Umjereni travnjaci obilježeni su prevladavanjem trava nad svim ostalim oblicima biljnog svijeta, s malo stabala ako ih ima. Stepe i preriji - oblici umjerenih travnjaka - primaju umjerene kiše i imaju vruća ljeta i hladne zime. Tlo je prepuno hranjivih sastojaka i često pogoduje rastu usjeva - zbog čega se u prerijama nalazi toliko farmi. Umjereni travnjaci dom su životinjama poput vukova, jelena, kojota, zebri, skakavaca i pauka.
Stepe nasuprot prerijama
kredit: Comstock Images / Stockbyte / Getty ImagesPrairie.Travnjaci su podijeljeni na prerije i stepe. Preriji imaju dulje trave nego stepe, a također primaju i više kiše, što ih čini boljim za poljodjelstvo. Stepe se obično koriste za ispašu, za što su njihove kratke trave prilično dobre. Danas je na nekim stepenima prekomjerna ispaša postala ozbiljnim problemom. Uz previše oranja i ostataka soli od navodnjavanja, stepenasto se tlo degradiralo, a olujne prašine - uzrokovane vjetrom koji puše rastresiti tlo - postaju problem.
