Iako je preživjeti u pustinji teško za ljude, pustinjske biljke su se razvile tako da mogu preživjeti u svim, osim najsušnijim uvjetima. Mnoge pustinjske biljke prilagodile su se surovom okruženju uzgajanjem dubokih korijena koja mogu sakupljati vodu s nekoliko metara ispod površine. Bez dugih korijena ove pustinjske biljke ne bi mogle ostati žive, niti bi divljina koja ovisi o njima o hrani, piću i hladu.
Biljke u pustinji imaju dugo korijenje za skupljanje vode iz dubokog pod tla.Vrste korijena
Pustinjske biljke imaju raznolike korijene. Neki imaju velike raširene korijenske sustave koji zauzimaju prostor koji je jednak nekoliko puta duljini same biljke. Ostale biljke imaju duboko korijenje s nekoliko velikih korijena slavina koji dobro dopiru u zemlju. Ostale biljke imaju kombinaciju obojega. Svaka vrsta pustinjskog korijenskog sustava ima svoje prednosti i nedostatke.
Opis
Dugi korijeni za pustinjske biljke izgledaju slično drugim korijenima, samo su dulji. Korijenje se raširilo iz baze biljke duboko u zemlju. Obično su korijeni veći od običnih korijena niti, tako da apsorbiraju više vode. Ovisno o biljci, korijenje slavine može doseći bilo gdje od 2 ili 3 metra ispod površine zemlje do preko 20 stopa za drveće i druge velike biljke i grmlje.
Funkcija
Biljke rastu duboko korijenje kako bi prikupile vodu koja je daleko dolje ispod površine zemlje. Na tako dubokoj razini voda isparava iz pustinjske vrućine mnogo sporije nego što je bliža površini. Na nekim mjestima može biti čak i podzemna voda pod pustinjskim podom koja može održavati biljke s dovoljno dubokim korijenjem. Korijeni zatim sakupljaju ovu vodu i prenose je na vrh biljke kako bi mogla izvršiti fotosintezu da ostane živa.
Prednosti
Nekoliko je prednosti korijenskog sustava dubokog korijena, a ne velikog korijenskog sustava. Sustav dubokog korijena pomaže biljkama da ostanu prizemljene u tlu kroz oštre vjetrove i druge nepovoljne uvjete. A biljka ne ovisi o kiši kako bi dobila vodu za opstanak.
Razmatranja
Sustav dubokog korijena nije jedini način da pustinjska biljka apsorbira vodu. Mnoge pustinjske biljke imaju i sustave apsorpcije vode prisutne u stabljikama ili listovima biljaka, poput sitnih dlačica poput dlake na površini lišća koje pomažu u sprječavanju isparavanja vode. Biljke obično imaju sitne pore u stabljici i lišću biljke zvane stomata. Kada se ove pore otvore, biljka gubi vodu isparavanjem. Neke pustinjske biljke suočavaju se s tim problemom imajući manje stomaka od ne-pustinjskih biljaka.
