Hlađenje je revolucioniralo ljudsko društvo tako što je omogućilo duže čuvanje hrane. Do danas hladnjaci djeluju kontinuirano u četiri koraka: kompresija, apsorpcija, ekspanzija i kondenzacija.
Konstantna cirkulacija zraka pokreće sve rashladne sustave.Kompresija
Prvi korak u ciklusu hlađenja je kompresija, gdje sustav prisiljava pare u mali prostor i uzrokuje njihovo zagrijavanje.
Apsorpcija
Nakon završetka kompresije, zavojnice apsorbiraju toplinu iz para, smanjujući njihovu temperaturu.
Kondenzacija
Nakon što se temperatura pare smanji, uređaj za lečenje dalje uklanja toplinu i vrši pritisak dok para ne postane tekuća.
Evaportation
Konačno, tekućina isparava i opet postaje plin. Hladna temperatura usmjerava se u rashlađeni prostor, dok se preostali plin vraća u sustav, započinjući postupak još jednom.