Voda je toliko dobra u otapanju raznih ionskih spojeva da gotovo uvijek sadrži neke otopljene minerale. Pod pravim uvjetima, kalcijevi i magnezijevi ioni u vodi mogu se kombinirati s drugim ionima i tako nastati nerastvorljivi talog koji se naziva skala. U nekim okolnostima, kiseline poput klorovodične kiseline mogu biti najprikladniji tretman.
Obrada vage može predstavljati problem vlasnicima kuća, ali predstavlja još ozbiljniji problem u industrijskim operacijama.Funkcija
Kiseliji pH djeluje na zadržavanju kalcija i magnezija u otopini protoniranjem (davanjem vodikovih iona) ionima poput karbonata i fosfata. Ti se ioni inače mogu kombinirati s ionima kalcija i magnezija kako bi tvorili ljestvicu. Kiseliji pH pomaže otapanju skale iz istog razloga; kada se kalcijev karbonat ili fosfat otope u kiseloj otopini, fosfatni ili karbonatni ioni brzo dobivaju proton iz otopine, koji po definiciji (što je kisela otopina) ima visoku koncentraciju vodikovih iona. Time se pomiče ravnoteža između čvrstog kalcijevog karbonata ili fosfata i kalcija u otopini - primjena kemijskog koncepta nazvanog Le Chatelierov princip.
Kiselost
Klorovodična kiselina je puno jača kiselina od fosforne kiseline. To znači da će u otopini gotovo sve molekule klorovodične kiseline donirati vodikov ion molekuli vode, dok je u otopini fosforne kiseline samo jedan dio molekula fosforne kiseline odustao od svojih vodikovih iona. Klorovodična kiselina će stoga drastično smanjiti pH otopine, pa će imati veći učinak na skali od fosforne kiseline.
Efekti
Fosforna kiselina ima molekulsku formulu H3PO4. Ako izgube sva tri protona - kao što bi se dogodilo u alkalnoj otopini - preostali ion je fosfatni ion, PO4 s nabojem -3. Fosfatni ioni mogu se kombinirati s kalcijevim ionima da nastanu kalcijev fosfat, visoko netopljivi spoj. Budući da može povećati koncentraciju fosfata i slabija je kiselina, fosforna kiselina je manje učinkovito sredstvo za uklanjanje kamenca od klorovodične kiseline. Klorovodična ili sumporna kiselina češće se koriste za uklanjanje industrijskih kamenca.
Korozija i opasnosti
Otopine klorovodične kiseline korozivnije su od otopina fosforne kiseline slične koncentracije. To znači da postoji veća vjerojatnost da će oštetiti metale koji su osjetljivi na koroziju, pa ako se bavite površinama koje bi se mogle lako nagrizati, izaberite drugu metodu obrade osim kiseline. Štoviše, klorovodična kiselina je opasna kemikalija. Ako se prosipa na vašu kožu ili oči, klorovodična kiselina može uzrokovati ozbiljne ozljede, a pare iz koncentrirane klorovodične kiseline mogu biti i opasne. Ako ste zabrinuti zbog svoje sposobnosti sigurnog rada s ovom kemikalijom, možda biste trebali konzultirati stručnjaka za savjet kako najbolje riješiti problem s skalama.
