Zrak je skup plinova i nije dobar provodnik ili radijator. Zrak je izvrsan pri konvekciji, ali količina topline koja se može prenijeti je minimalna, jer mala masa tvari ne može pohraniti veliku količinu topline. Zrak se koristi kao izolator u hladnjacima i zidovima zgrada.
Termos koristi prednosti izolacijskih svojstava zraka.Kondukcija
Provođenje je prijenos topline kroz tvar bez kretanja tvari. Kako zrak nije gust, malo je mase koja je na raspolaganju za prijenos toplinske energije kondukcijom. Stoga je loš vodič, ali izvrstan izolator.
Radijacija
Zračenje je prijenos energije putem valova ili energiziranih čestica. Zrak stvara toplinski jaz koji ne dopušta premoštavanje toplinske energije preko praznine. Toplina mora zračiti od površine do čestica zraka, tada mora zračiti iz zraka na suprotnu površinu. Toplina vrlo sporo zrači između tri materijala, a velik dio prenesene toplinske energije apsorbira se u zraku.
Konvekcija
Konvekcija je gibanje topline kroz tekućinu ili plin kretanjem materijala uslijed smanjenja gustoće uslijed apsorpcije topline. Zrak je dobar za to, ali većina zahtjeva za izolacijom omogućuje da zrak izlazi gore, prenoseći toplinu iz izoliranog spremnika ili prostora. Stoga se konvekcija koristi za uklanjanje topline i može se koristiti za hlađenje površine.
Distribucija topline zrakom
Raspodjela topline konvekcijom u zraku je pomalo neučinkovita, ali se koristi u mnoge svrhe hlađenja. Neki od njih uključuju znojenje iz pora, hlađenje motora i hlađenje elektroničkih dijelova. Kretanje zraka iznad ili kroz površinu hladi površinu i može se koristiti za regulaciju temperature spremnika ili prostora.
Primjeri zračne izolacije
Zračna izolacija koristi se u mnoge svrhe. Neki od njih uključuju rashladne uređaje za piće i hranu, zračne praznine u zidovima, zračne šupljine u priboru za kuhanje i praznine u izolaciji pjene. Mala količina prijenosa topline iz zraka čini je jednim od najboljih izolatora na raspolaganju.
