Bez obzira na to da li se uzgajaju kao pojedinačni primjerci ili se gomilaju u skupini na obronku breze, stabla breze (Betula spp.) Odlikuju se svojim karakterističnim obilježjima i nagibom rasta. Osim svog izgleda, oni pružaju korisne sirovine koje se ne ograničavaju samo na njihovu koru. Aklimatizirane na hladne, oštre sjeverne zime, breze dijele šume s drugim listopadnim stablima kao i zimzelenim zimama u mnogim dijelovima Sjeverne Amerike.
kredit: Scott_Walton / iStock / Getty ImagesTrugovi breze sa zlatnim lišćem u jesen.Vizualni efekti
Slikari i pjesnici upamtili su prizor prvog sunčevog svjetla dana udarajući čisto bijelu koru papirnate breze (Betula papyrifera), koja je otporna u zonama USDA 2 do 7. Klasificirana je u listopadna stabla koja su jesen posutila, breze stoje u izrazitoj suprotnosti s njihovom okolinom, bilo na svijetlozelenom travnjaku, bilo naspram isprepletenih stabala s manje izraženim oznakama. Kora mladih papirnatih breza obično je zlatno smeđe boje, ali kora s godinama postaje bijela. Listovi papirnate breze, nazvane i bijela breza, srebrna breza i kanu breza, pojavljuju se zelenkasto-žute boje u proljeće, ljeti su svijetlo zelene boje, a u jesen požute.
Povijesne i suvremene uporabe
Kora papirnate breze američki su Indijanci široko koristili za izgradnju kanua i wigwama. Također su ga koristili za izradu košara, sakoa za strelice i ukrasnih predmeta. Papirna breza dobila je ime po još jednoj uobičajenoj upotrebi svoje kore: kao mediju na kojem treba pisati. Drvo umjereno gustih drveta koje je američka Služba za šume smatrala umjereno gustim drvom koristi se kao gorivo, građevinski materijal i sječi za proizvodnju celuloze i papira. Iako manje slatko od soka javorova šećera (Acer saccharum), izdržljiv u USDA zonama 3 do 8, papirni brezov sok koristi se za pravljenje vina, piva i stolnog sirupa.
Prednosti u divljini
Smatrana kratkotrajnim stablom, papirnata breza pruža vrijednu hranu za mnoge ptice i sisavce. Moose konzumira velike količine lišća breze pregledavajući stabla, dok jeleni jedu veliki broj lišća koje pada u jesen. Porkopuni se hrane unutarnjom korom, dok volovi konzumiraju sjeme papirne breze, kao i nekoliko vrsta ptica. Pileći i orasi gnijezde se u šupljinama debla koje stvaraju djetlići, a kolibri i crvene vjeverice hrane se u rupama koje su stvorili djetlići od djetlića. Gusta stabla mladih stabala pružaju utočište za divlje životinje, što je značajka koja se smanjuje kako stabla ostare i rastu.
Svojstva drugih vrsta
Kora sive breze (Betula populifolia Marsh.) Je bijela, ali ne odvaja se od debla poput kore papirnate breze. Također kratkotrajno drvo, siva breza je otporna i u zonama USDA 3 do 8, gdje često kolonizira izgorjela područja i druga uznemirena mjesta. Riječna breza (Betula nigra), otporna u USDA zonama 4 do 9, odlikuje se lososovo ružičasta kora koja se uvija i ljušti. Slatka breza (Betula lenta), otporna u zonama USDA 4 do 7, ima sjajnu, crvenkasto-smeđu vanjsku koru; njegova unutarnja kora ima snažan zimski zeleni miris, a namještaj izrađen od drveta tamni na nijansu mahagonija.
