Iako je popularan u talijanskim i jugoistočnim azijskim kuharima, bosiljak ili slatki bosiljak (Ocimum basilicum) porijeklom je iz Indije. To je jednogodišnja biljka s aromatičnim lišćem koja je usko povezana s metvicama (Lamiaceae). Bazilijevi aromatični listovi, s naljevima klinčića i papra, naširoko se koriste kao sastojak svježe salate i u juhama i gulašima.
Listovi bosiljka uključuju se u salate.Opis biljke
Slatki bosiljak raste kao godišnje smrznute grmlje visoke do 20 centimetara. Sjajni, ovalni listovi mogu biti dugački 4 inča, a stabljike su žilave i četvrtastog profila. Biljke bosiljka daju šiljke bijelog cvijeća praćene malim, crnim sjemenkama.
Sorte
Evo primjera ljubičaste bosiljke.Genovezi bosiljak (O. b. Var. Genovese) je vrsta slatkog bosiljka koja se tradicionalno koristi za pravljenje pesto. Tajlandski bosiljak (O. b. Var. Thyriflorum) ima velike šiljaste listove i ljubičaste razgranate stabljike visoke do 36 centimetara. Ne treba ga brkati s tajlandskim svetim bosiljkom (Ocimum tenuiflorum), zasebnom, ali usko povezanom vrstom bosiljka. Limunski bosiljak (O. b. Var. Citriodorum) ima sitne listove i miris citrusa.
Razmnožavanje
Sjemenke bosiljka klijaju na temperaturama iznad 65 stupnjeva Farenhajta. Sjeme posijajte u zatvorenom prostoru šest do osam tjedana prije posljednjeg mraza. Pokrijte sjeme 1/4 inča zemlje. Sadnice su spremne za presađivanje nakon što su visoke 6 centimetara i temperature su se popele iznad 50 stupnjeva F.
Uzgoj
Sadnice bosiljka sadite vani nakon što prođu sve šanse za mraz. Biljke bosiljka uspijevaju u sunčanim uvjetima i bogatom, ali dobro dreniranom tlu i treba im obilna voda, posebno tijekom ljeta. Ostavite oko 2 noge između biljaka i 3 noge između redova. Gnojiti pri sadnji koristeći 3 kilograma granulativnog gnojiva s malo dušika (5-10-10) na 100 četvornih metara. Nanesite biljke malča od 3 inča ili borove iglice ili lišće oko biljaka bosiljka kako bi tlo bilo vlažno.
Kulinarske uporabe
Slatki bosiljak se tradicionalno koristi pored rajčice u talijanskim receptima, ali njegov papreni okus ide i povrću poput patlidžana i tikvica. Svježi listovi bosiljka koriste se u salatama od rajčice i vitalni su sastojak umaka od pesto. Bosiljak se najbolje dodaje kuhanim jelima u posljednji trenutak jer se njegov okus rasipa s toplinom.
