Vodeni hijacint je vodena biljka, što znači da u vodi djelomično ili u potpunosti raste. Vodeni zrnaca nastali su u slivu Amazonije, a danas se uzgajaju u ukrasnim vrtnim ribnjacima širom svijeta. Mogu živjeti i razmnožavati se plutajući na površini slatkih voda. Oni također mogu preživjeti (i napredovati) kad se usidre u blatu.
Mnogi ukrasni vrtni ribnjaci sadrže vodene hijacinte.Stanište
Vodeni hijacint uglavnom se nalazi na površinama jezera ili raste u blatnjavim područjima u blizini vode. Posebno je pogodan za tropsku i suptropsku klimu, a može se naći u mnogim područjima širom svijeta, uključujući južnu SAD, Južnu Ameriku, Istočnu, Zapadnu i Južnu Afriku, Jugoistočnu Aziju i Australiju. Vodeni zrnaca čak se pojavljuje i u Europi, iako obično samo u vrtovima u kojima je posebno uzgajan, jer uvjeti u Europi nisu povoljni za njegov rast.
Rast
Ključna karakteristika vodenog hijacinta je njegov rast. Biljka raste zadivljujuće brzom brzinom; jer je aseksualan, može se razmnožavati ne oslanjajući se na oplodnju insekata ili vjetra. Pod uslovom da ima odgovarajuće uvjete za rast, uključujući toplu temperaturu i visoku razinu vlage, vodeni zamah može se razmnožavati gotovo neprekidno, pokrivajući ogromna područja, poput površine jezera.
Lišće
Listovi vodenog hijacinta još su jedna vidljiva karakteristika. Listovi biljke sadrže tkivo napunjeno zrakom, što biljci daje neobičnu plovnost, omogućujući joj da pluta potpuno bez podupiranja. Stabljike biljke ispunjene su istim tkivom, što omogućava stabljici da podupire lišće, a da ne padne ispod površine vode. Listovi su široki 10 do 20 cm, mnogo su veći od cvjetova i lebde iznad vodene površine.
Cvijeće
Cvjetovi vodenog hijacinta su ljubičaste boje s plavim i žutim oznakama. Cvjetovi rastu u malim grozdovima oko lišća i po izgledu su slični ljiljanima. Svaki cvijet promjera je četiri do sedam cm, a svaka stabljika u prosjeku ima između šest i 10 cvjetova. Cvjetovi se smatraju vrlo atraktivnim, a vodeni zamah često je obilježje ukrasnih ribnjaka i botaničkih vrtova.
Veličina
Visina vodenog hijacinta može varirati od nekoliko centimetara do oko metra. Međutim, brza stopa rasta znači da biljka rijetko dugo ostaje mala. Kako se biljka razmnožava, širi se prema van, što znači da su mrlje vodenog hijacinta često široke nekoliko metara. To može dramatično smanjiti svjetlost i kisik koji su dostupni drugim biljkama.
